Estimativas apontam que três dos sete bilhões de habitantes do Planeta estão envolvidos, em algum nível, com a Copa do Mundo 2010 em curso na África do Sul. A Copa do Mundo é uma competição internacional realizada em torno do futebol, o esporte mais popular da Terra.
O Futebol
A origem desse jogo remete ao Antigo Egípcio, ao tempo da construção das pirâmides. Há registros de que, a cerca de 4.500 anos, um jogo de tabuleiro chamado Senet passou para os campos, e o dado foi substituído pela bola. Já na China Antiga, há mais de quatro mil anos, era realizado o Tsü Tsü, um ritual de guerra onde a tribo vencedora praticava um jogo que lembra o futebol. Porém, em vez de bola, eles usavam as cabeças do chefe e dos reis guerreiros mais valentes da tribo derrotada. Já no Japão, mais ou menos à mesma época, as crianças jogavam o Kemary, um cerimonial artístico que misturava embaixadinhas e linha de passe. Para os japoneses, além de jogo, esse ritual era uma espécie de preparação para o silêncio e a concentração necessários nas escolas. Já na América, antes do descobrimento, os astecas do México jogavam o Tlachtli, um jogo de bola em que não se usavam os pés ou as mãos, mas os cotovelos e joelhos. Todos estes ’esportes’, podem ter dado origem ao futebol, mas o que é tido como seu antecessor imediato é o Calcio fiorentino. Esse esporte era o lazer da nobreza italiana no século 14 e começou a ser jogado não na terra, mas no gelo. O primeiro campo foi a superfície congelada do Rio Arno, em Florença. Assim como no futebol de hoje, o Calcio já tinha duas “barracas” armadas em extremidades opostas do campo, onde os jogadores deveriam arremessar a bola, além de 10 árbitros para apitar o jogo. O futebol, tal como conhecemos hoje, nasceu na Inglaterra com o nome de Football Association, em 26 de outubro de 1863. As equipes ficaram com 11 atletas porque foi esse o número de representantes dos colégios de Londres que se reuniram nesse dia para unificar as regras e o jeito de jogar. Exportado para o mundo, o futebol chegou ao Brasil, em 1894, trazido por Charles Müller, paulista de família inglesa. Na Inglaterra, assim como no Brasil, inicialmente, o futebol era um esporte elitista, racista e bairrista. Utilizava termos em inglês como goalkeeper (goleiro) e leftwinger (ponta-esquerda). Era praticado somente nos clubes e nos colégios de famílias ricas. Depois, popularizou-se e tornou-se, no Brasil e em vários outros países, a maior paixão nacional.
A Copa do Mundo
A Copa do Mundo ou Campeonato Mundial de Futebol é um torneio de futebol masculino realizado a cada quatro anos pela Federação Internacional de Futebol (FIFA), a entidade maior deste esporte,criada em Maio de 1904. É o segundo maior evento desportivo do mundo, ficando atrás apenas dos Jogos Olímpicos de Verão. Em 1914, a FIFA reconheceu as competições de futebol dos jogos olímpicos como campeonatos mundiais de futebol amador e passou a ficar responsável pela organização do evento. A primeira edição aconteceu em 1930, no Uruguai, com a vitória da seleção da casa. O Uruguai foi campeão em 1924 e 1928. Devido aos dois títulos olímpicos e à comemoração do centenário da independência, o Uruguai foi eleito sede da primeira Copa do Mundo. Em 1928, a FIFA decidiu organizar seu próprio campeonato. Nos anos de 1942 e 1946, a Copa não ocorreu devido à Segunda Guerra Mundial. O Brasil é o país que alcançou mais títulos mundiais - cinco (1958, 1962, 1970, 1994 e 2002) - e o único pais que ganhou fora de seu continente. É também o único país a ter participado de todos os Campeonatos. É seguido pela seleção da Itália, tetracampeã; pela Alemanha, tricampeã; Argentina e Uruguai, bicampeões e, por fim, com um único título, as seleções da Inglaterra e da França. Desde a Copa do Mundo de 1998, o torneio é realizado com 32 equipes participantes. Com o crescimento da competição, hoje é necessário passar por uma etapa classificatória de dois anos de duração, que conta com a participação de aproximadamente duzentas seleções de países, para participar do campeonato. O Brasil trabalha pelo Hexacampeonato na África neste ano de 2010 e já se prepara para sediar a Copa do Mundo em 2014. O show deve continuar. O futebol é a máquina movida pela paixão de milhões apontada para outros milhões: de reais; de dólares; de euros...
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